Ferrero henti beli minyak sawit Sime Darby Plantation ekoran dakwaan amalan buruh paksa

KUALA LUMPUR 15 April - Syarikat konfeksionari gergasi Itali, Ferrero berkata ia akan menghentikan pembelian minyak sawit dari Sime Darby Plantation selepas Perkhidmatan Kastam Amerika Syarikat mendapati SDP menggunakan buruh paksa, dalam satu tamparan reputasi bagi pengeluar sawit itu dan untuk Malaysia.

Amalan buruh di seluruh negara Asia Tenggara telah mendapat perhatian dalam tempoh dua tahun kebelakangan ini, dengan enam syarikat termasuk Sime Darby diharamkan oleh Kastam AS atas dakwaan mengamalkan buruh paksa, menurut laporan Reuters.

Minyak sawit, minyak sayuran yang paling banyak digunakan, ialah ramuan utama dalam coklat Ferrero Rocher dan taburan Nutella, memberikan produk ikonik tekstur licin dan tahan lama.

"Pada 6 April, kami telah meminta semua pembekal langsung kami untuk menghentikan pembekalan Ferrero dengan minyak sawit dan minyak isirong sawit yang diperoleh secara tidak langsung dari Sime Darby, sehingga diberitahu kelak," kata Ferrero kepada Reuters melalui e-mel.

"Ferrero akan mematuhi keputusan Kastam dan Perlindungan Sempadan AS," katanya.

Walaupun sebenarnya Ferrero hanya membeli sedikit minyak tersebut daripada Sime Darby, namun langkahnya - menyusul selepas tindakan serupa oleh Hershey Co dan General Mills Inc tahun lepas - merupakan tamparan terhadap reputasi Sime Darby dan Malaysia, yang menghadapi dakwaan yang semakin meningkat mengenai penderaan buruh terhadap pekerja asing dalam pelbagai industri.

Ferrero bukan pelanggan

Sime Darby memberitahu Reuters bahawa ia telah mengambil langkah dalam bidang hak asasi manusia dan semua pemegang kepentingannya yang komited terhadap kemampanan boleh dijamin mengenai komitmen syarikat dan kepimpinannya dalam industri. ``Ferrero bukan pelanggan (SDP),'' tambahnya.

"Kami juga sentiasa berkomunikasi dengan semua pemegang kepentingan utama, terutamanya pelanggan yang mempunyai komitmen mereka sendiri," katanya.

Ferrero, menjawab pertanyaan minggu ini daripada Reuters mengenai pembekal yang menerima permintaannya untuk berhenti membeli daripada Sime Darby, berkata ia tidak membeli terus daripada firma Malaysia itu, yang dikatakan membekalkan 0.25% daripada jumlah minyak sawitnya.

Berikutan keputusan 2020 yang menunjukkan "penunjuk buruh paksa" di Sime Darby, Kastam AS berkata pada bulan Januari ia mempunyai bukti amalan buruh paksa yang mencukupi dan barangan firma itu tertakluk kepada penyitaan.

Ferrero berkata produk dan jenamanya di Amerika Syarikat telah berhenti mendapatkan sumber daripada Sime Darby pada Januari 2021.

Sime Darby, yang dilihat sebagai peneraju dalam minyak sawit yang dihasilkan secara mampan, telah menjanjikan "perubahan menyeluruh" kepada tadbir urusnya dan beberapa amalan buruh berikutan penemuan AS.

Minyak sawit adalah satu daripada minyak sayuran yang paling murah dan paling cepat berkembang di dunia, digunakan dalam produk daripada makanan kepada kosmetik dan biodiesel.

Tetapi industri ini telah menjadi perhatian selama bertahun-tahun atas dakwaan penebangan hutan yang meluas di Asia Tenggara dan eksploitasi pekerja asing.

Pekerja migran dari negara seperti Indonesia, India dan Bangladesh menyumbang kira-kira 80% daripada tenaga buruh minyak sawit di Malaysia, pengeluar komoditi terbesar di dunia selepas negara jiran Indonesia.

Ferrero berkata ia hanya menggunakan minyak sawit mampan yang diperakui. Ia memperoleh 85% daripada minyak sawitnya dari Malaysia, yang secara tradisinya mempunyai reputasi yang lebih baik untuk kemampanannya berbanding Indonesia. - DagangNews.com