KOTA KINABALU 11 Nov - Mahkamah Rayuan (COA) pada Jumaat memberikan penangguhan prosiding berkaitan pengambilan tanah secara paksa yang dirancang oleh kerajaan Sabah ke atas Sabah Forest Industries Sdn Bhd (SFI), berikutan rayuan oleh firma Pemulihan dan Pengurus (R&M) syarikat tersebut.
Satu panel yang terdiri daripada tiga anggota, diketuai oleh Datuk Supang Lian, telah memberikan penangguhan tersebut, dan menetapkan supaya status quo tanah berkenaan dikekalkan, menunggu keputusan permohonan semakan kehakiman yang dimulakan oleh R&M dari Grant Thornton.
Selain Supang, hakim lain yang turut hadir dalam prosiding secara dalam talian adalah Hakim COA, Datuk Hashim Hamzah, dan Hakim Mahkamah Tinggi, Datuk Faizah Jamaludin.
Keputusan itu disahkan melalui kenyataan akhbar oleh Grant Thornton oleh peguam utama mereka A G Kalidas, yang hadir bersama Jeyan Marimuttu, S Vanugopal dan Vanessa Marimuttu.
Pihak responden terdiri daripada Pengutip Hasil Tanah (Kota Kinabalu), Penolong Pengutip Hasil Tanah (Sipitang), Pendaftar Hak Milik, Ketua Menteri Sabah dan Kerajaan Negeri Sabah.
Responden diwakili oleh peguam Utama, Datuk Firoz Hussein Ahmad Jamaluddin dan dibantu oleh Wilson Chang.
Antara Disember 2021 dan Ogos 2022, kerajaan Sabah memulakan prosiding untuk mengambil alih sebanyak 15 bidang tanah berstatus pajakan negara yang dimiliki oleh SFI, kononnya untuk tujuan awam.
Menurut SFI, pengambilan tanah oleh kerajaan Sabah dan tindakan mereka selepas pengambilan tersebut adalah bertentangan dengan tujuan awam.
Sebaliknya, SFI mendakwa bahawa operasi komersial besar-besaran dalam pembalakan dan pengeluaran hasil dari tanah tersebut telah dilakukan oleh kerajaan negeri dan/atau pegawai atau ejen mereka.
Selain itu, konsesi kayu SFI didakwa telah diberikan kepada sebuah syarikat swasta, Pelangi Prestasi Sdn Bhd, yang dimiliki oleh Tan Sri Syed Mokhtar Al-Bukhary, menurut kenyataan rasmi yang dibuat oleh Ketua Menteri Sabah Datuk Seri Hajiji Noor semasa persidangan Dewan Undangan Negeri pada 29 Mac 2023, seperti yang dipetik oleh SFI.
Perintah penangguhan itu secara efektif bermakna kerajaan Sabah mesti menghentikan serta-merta semua operasi pembalakan, menghentikan pendudukan tanah dan menghentikan penguatkuasaan sebarang notis pengusiran yang telah dihantar kepada SFI dan pekerjanya sebelum ini.
SFI tidak menerima sebarang pampasan untuk tanah tersebut, atau untuk jumlah besar kayu komersial yang diekstrak dan dieksport dari tanahnya.
Pada 2018, Syed Mokhtar melalui syarikatnya Pelangi Prestasi, menandatangani perjanjian jual beli dengan SFI untuk memperoleh tanah dan aset SFI dengan harga RM1.2 bilion, yang kemudiannya dibatalkan pada tahun 2021.
Setelah itu, kerajaan Sabah memulakan pengambilan tanah tersebut dan hanya menawarkan RM256 juta sebagai pampasan yang didakwa kepada R&M, dan tawaran tersebut ditolak.
Pada 24 November 2023, Mahkamah Tinggi Kota Kinabalu memberikan kebenaran kepada SFI untuk memulakan prosiding semakan kehakiman, setelah SFI melepasi ambang yang ditetapkan oleh undang-undang untuk mencabar pengambilan tanah secara paksa oleh kerajaan negeri terhadap 15 bidang tanahnya.
Sebelum ini, dilaporkan bahawa Pelangi Prestasi pada April 2018, telah menandatangani perjanjian untuk mengakuisisi 98% pegangan dalam SFI daripada pengeluar kertas dan pulpa yang berpangkalan di India, Ballarpur Industries Ltd, dengan nilai sekitar RM1.2 bilion.
Di bawah perjanjian itu, Pelangi Prestasi akan mengambil alih kawalan SFI, termasuk semua aset, hak milik tanah dan lesen pembalakan.
SFI, yang menghadapi masalah kewangan, telah diletakkan di bawah pemulihan dan pengurusan firma percukaian dan perakaunan Grant Thornton, sebelum perjanjian tersebut ditandatangani.
Pelangi Prestasi seterusnya telah ke mahkamah mengenai keputusan yang dibuat oleh kerajaan yang dipimpin oleh Parti Warisan ketika itu, selepas Pilihan Raya Umum Ke-14, untuk tidak mengeluarkan lesen pembalakan baru kepada SFI dan sebaliknya, mengenakan satu set syarat baru untuk pemberian lesen tersebut.
Sebulan sebelum penandatanganan perjanjian pada tahun 2018, kerajaan negeri Barisan Nasional yang sebelumnya telah bersetuju untuk meluluskan lesen pembalakan baharu untuk Pelangi Prestasi, jika ia memenuhi syarat dalam perjanjian.
Dalam tuntutannya, Pelangi Prestasi mendakwa bahawa ia telah membayar gaji pekerja SFI secara penuh sejak Mac 2018, termasuk tunggakan gaji dalam tempoh Januari hingga Mac 2018.
Gaji tersebut katanya, dibayar sehingga Mac 2018, berjumlah RM23.1 juta, dan oleh itu, ia telah memenuhi sebahagian daripada syarat yang ditetapkan oleh kerajaan Sabah.
SFI cuba untuk membatalkan tuntutan oleh Pelangi Prestasi, tetapi Mahkamah Tinggi Kuala Lumpur menolak permohonan syarikat tersebut pada 22 Oktober 2019.
Pada 6 Januari 2022, panel Mahkamah Rayuan yang terdiri daripada tiga anggota, diketuai oleh Datuk Vazeer Alam Mydin Meera, membenarkan rayuan SFI untuk membatalkan tuntutan yang difailkan oleh Pelangi Prestasi dan mengangkat injunksi, yang ketika itu sudah tamat tempoh.
Mahkamah rayuan juga meminta SFI untuk kembali ke Mahkamah Tinggi Sabah, untuk menilai ganti rugi akibat injunksi yang dikenakan ke atas SFI, kerana injunksi tersebut diberikan oleh Mahkamah Tinggi selepas pengajuan tuntutan sejak Oktober 2019, apabila Mahkamah Tinggi menolak permohonan pembatalan SFI.
Pada 18 Januari tahun lalu, Pelangi Prestasi gagal memulihkan tuntutan apabila tidak memperoleh kebenaran daripada Mahkamah Persekutuan untuk merayu keputusan Mahkamah Rayuan pada tahun sebelumnya. - DagangNews.com
Layari kami terus di DagangNews.com dan juga
Orang ramai yang ingin memberi pandangan atau suara hati, boleh menghantar tulisan ke suratpembaca@dagangnews.com dengan menyatakan:
1. Nama Pena (Jika tidak mahu guna nama sebenar).
2. Nama Sebenar seperti dalam Kad Pengenalan (Untuk rekod kami).
3. No. Telefon (untuk kami hubungi semula).
4. Menulis mengikut 5 Prinsip Rukun Negara.
5. Tidak melebihi 1,000 patah perkataan.
6. Editor berhak untuk menyunting atau menolak artikel secara profesional.
