Transformasi Ekonomi Pekebun Kecil: Memacu Kelestarian Industri Sawit

Industri minyak sawit Malaysia, yang menyumbang RM110 bilion kepada nilai eksport pada 2024, bukan sekadar komoditi ekonomi tetapi nadi kepada ratusan ribu isi rumah.

Di sebalik angka-angka ini, terdapat kisah perjuangan pekebun kecil, penggerak senyap yang mengurus hampir 40% kawasan penanaman sawit negara.

Mereka adalah wira yang berhadapan cabaran global seperti turun naik harga, peningkatan kos, dan tekanan terhadap kelestarian.

Pada masa yang sama, mereka membawa harapan untuk masa depan yang lebih lestari dan berdaya tahan.

Pekebun Kecil: Nadi Industri Sawit

Pekebun kecil di Malaysia beroperasi dalam dua kategori utama: pekebun kecil skim dan bebas.

Pekebun kecil skim mendapat sokongan teknikal daripada koperasi atau agensi melalui perjanjian kontrak. Sokongan ini memberi kestabilan tertentu tetapi mengehadkan kebebasan mereka dalam membuat keputusan agronomi.

Sebaliknya, pekebun kecil bebas mengurus ladang secara berdikari, memberikan mereka autonomi tetapi turut membuka mereka kepada risiko kos tinggi dan akses terhad ke pasaran premium.

Cabaran ini bukan sahaja berkaitan ekonomi; ia turut melibatkan aspek sosial. Ramai pekebun kecil menghadapi tekanan untuk menampung kos sara hidup yang semakin meningkat, terutama dalam konteks kenaikan harga bahan dan kos pertanian.

Di sinilah instrumen seperti Kontrak Niaga Hadapan Minyak Sawit Mentah (FCPO) boleh memainkan peranan yang lebih besar dalam membantu mereka meramal dan melindungi ketidaktentuan pendapatan.

FCPO: Penunjuk Arah Pasaran Global

FCPO bukan sekadar instrumen kewangan; ia adalah cerminan jangkaan pasaran global terhadap harga minyak sawit mentah (CPO).

Dalam ekosistem sawit, peranan FCPO melangkaui pelabur dan pedagang, memberikan petunjuk penting kepada pekebun kecil tentang tren harga global yang mempengaruhi nilai Buah Tandan Segar (FFB) mereka.

Sebagai contoh, pada 2024, harga purata FCPO adalah RM3,916 per metrik tan, hampir sejajar dengan harga purata CPO sebanyak RM4,005.50.

Korelasi ini menunjukkan bagaimana pergerakan harga FCPO boleh digunakan oleh pekebun kecil untuk merancang masa menuai atau menjual hasil mereka, mengurangkan risiko turun naik harga, dan memaksimumkan keuntungan.

Penting juga untuk menilai posisi Malaysia di peringkat antarabangsa. Sebagai pengeluar kedua terbesar minyak sawit dunia, Malaysia perlu terus bersaing dengan Indonesia yang menawarkan kos lebih rendah.

Tambahan pula, tekanan dari negara Barat terhadap kelestarian dan isu pekerja memperlihatkan pentingnya pensijilan seperti RSPO dan MSPO dalam meletakan minyak sawit Malaysia sebagai pilihan premium di pasaran global.

Peluang dan Cabaran Industri pada 2024

Produktiviti FFB meningkat sebanyak 12% berbanding tahun sebelumnya, mencerminkan pengurusan ladang yang lebih cekap serta penggunaan teknologi agronomi yang baik.

Walau begitu, beberapa cabaran asas terus membayangi sektor ini. Penurunan kawasan penanaman sebanyak 0.9% mencerminkan kekangan tanah untuk pengembangan, sementara peningkatan kos operasi menjadi isu utama.

Lebih membimbangkan, perubahan iklim membawa risiko sukar diramal seperti cuaca ekstrem yang boleh menjejaskan pengeluaran.

Data berikut memberi gambaran keseluruhan:

Pekebun kecil memerlukan sokongan yang konsisten untuk menangani cabaran ini melalui mengoptimumkan penggunaan tanah dan integrasi teknologi dalam pertanian.

Pendekatan Strategik: Menyelami Manfaat FCPO untuk Pekebun Kecil

Pekebun kecil tidak boleh dibiarkan sendirian menghadapi cabaran yang kompleks ini. Pendekatan strategik yang lebih inklusif diperlukan:

1. Melindungi Pendapatan melalui Data Pasaran

Kerjasama dengan koperasi dan kilang harus memberi fokus kepada penyediaan data pasaran yang telus seperti harga terkini FFB, trend stok CPO, dan jangkaan bekalan serta permintaan global. Data ini membantu pekebun kecil menetapkan harga jualan lebih awal untuk melindungi pendapatan mereka daripada kejatuhan harga mendadak. Maklumat tambahan seperti harga FCPO boleh digunakan sebagai panduan dalam merancang strategi jualan.

2. Memperluas Akses ke Pasaran Global

Pensijilan seperti RSPO dan MSPO perlu diperluaskan dengan sokongan kewangan dan teknikal. Pekebun kecil yang bersedia melabur dalam pensijilan ini dapat memanfaatkan peluang di pasaran premium seperti Eropah dan Amerika, yang menawarkan harga lebih kompetitif. Akses ke pasaran global ini meningkatkan daya saing pekebun kecil sambil memenuhi keperluan kelestarian antarabangsa.

3. Penyesuaian kepada Perubahan Iklim

Latihan berterusan mengenai agronomi lestari diperlukan untuk membantu pekebun kecil mengurus kesan perubahan iklim, seperti cuaca ekstrem yang menjejaskan pengeluaran. Teknologi ramalan cuaca dan analisis data cuaca harus diperkenalkan untuk menyokong perancangan agronomi yang lebih tepat. Pendekatan ini memastikan pekebun kecil dapat terus produktif walaupun dalam keadaan persekitaran yang tidak menentu.

4. Meningkatkan Literasi Pasaran

Program pendidikan harus dirangka untuk meningkatkan kefahaman pekebun kecil tentang hubungan antara harga FCPO, CPO, dan BTS. Dengan literasi pasaran yang lebih baik, pekebun kecil dapat membuat keputusan yang lebih strategik dalam aspek agronomi dan pemasaran. Usaha ini membolehkan mereka menyesuaikan diri dengan perubahan pasaran global secara lebih proaktif.

Masa Hadapan Pekebun Kecil: Keseimbangan antara Tradisi dan Inovasi

Pekebun kecil adalah tunjang industri sawit Malaysia, tetapi mereka juga lambang perjuangan antara tradisi dan tuntutan globalisasi.

Masa depan mereka tidak sekadar terletak pada kemampuan meningkatkan produktiviti, tetapi juga dalam keupayaan untuk berinovasi dan menyesuaikan diri dengan landskap global yang berubah.

Sokongan institusi, dasar progresif, dan komitmen kolektif adalah kunci untuk memastikan pekebun kecil tidak hanya mampu bertahan, tetapi terus berkembang.

Melalui pendekatan yang holistik, industri sawit Malaysia dapat terus kekal relevan dan memimpin perubahan global sambil memastikan kesejahteraan pekebun kecil tetap terjamin. - DagangNews.com

Wan Mohd Farid Wan Zakaria adalah Pensyarah Kanan Fakulti Pengurusan & Perniagaan UiTM Cawangan Johor, Kampus Segamat

KLIK DI SINI UNTUK KOLEKSI ARTIKEL EKSPONEN