Kes saman Samling: Industri Balak dan Kumpulan Alam Sekitar mesti cari kaedah berkolaborasi

MIRI 17 Mei – Syarikat balak berlesen dan kumpulan alam sekitar hendaklah komited ke arah menyelesaikan perbezaan secara baik dan bekerjasama untuk menjaga alam sekitar serta kepentingan masyarakat tempatan dan orang asli, kata kumpulan advokasi untuk pengurusan hutan lestari hari ini.

Kenyataan Advokasi Pribumi Sarawak Sdn Bhd (APS) itu dibuat susulan laporan berita mengenai kes mahkamah antara Samling Timber Malaysia (Samling) dan Save Rivers; di mana Samling menyaman pertubuhan bukan kerajaan alam sekitar atas dakwaan memfitnah.

Pengarah Eksekutif APS, Nigel Raymond berkata, “Kami bimbang dengan kejadian yang membawa kepada penglibatan mahkamah berhubung isu itu, yang berkisar tentang Save Rivers yang didakwa membuat tuntutan yang tidak berasas terhadap Samling, sekali gus menyebabkan kerosakan reputasi syarikat.”

“Daripada apa yang kami faham, Samling telah berusaha bersungguh-sungguh untuk menyelesaikan perkara itu secara baik dengan menghubungi Save Rivers bagi menjelaskan perkara itu berkali-kali dan ini telah ditolak oleh NGO.

"Kami telah membaca dalam satu kenyataan baru-baru ini bahawa Samling tidak mempunyai pilihan selain memfailkan saman fitnah hanya sejam sebelum tamat tempoh had berkanun yang terpakai di Sarawak,” kata Nigel, yang mengikuti kes itu dengan teliti.

Menurut Nigel, APS bingung dengan komen Save Rivers baru-baru ini bahawa penangguhan kes mahkamah pada hari Isnin, 15 Mei 2023, adalah satu usaha untuk ‘mendiamkan’ NGO itu. “Apa yang kita faham, ini kali pertama mahkamah menangguhkan perbicaraan, bukan kali keempat seperti yang didakwa Save Rivers,” tambahnya.

“Apa yang lebih membingungkan ialah Save Rivers telah menggesa Samling menarik balik tuntutannya, sehingga menghasut sokongan daripada NGO asing dan tempatan lain dengan melabelkan kes itu sebagai Saman Strategik Menentang Penyertaan Awam atau SLAPP. Adakah Save Rivers berhasrat agar kes mahkamah diteruskan atau sebaliknya?” Nigel menyoal.

Walaupun APS percaya bahawa mahkamah akan memberi peluang kepada kedua-dua pihak untuk membentangkan maklumat dan bukti bagi menyokong tuntutan masing-masing, cara yang paling ideal adalah untuk kedua-dua Samling dan Save Rivers mencari penyelesaian yang baik.

Nigel berkata, “Sememangnya, syarikat itu perlu berpaling kepada mahkamah untuk menjelaskan dakwaan maklumat salah yang menjejaskan reputasinya manakala NGO itu mahu menunjukkan bahawa ia komited terhadap usahanya.

Namun begitu, konflik yang terbuka dan tidak berkesudahan seperti ini adalah tidak produktif dan boleh menjejaskan struktur sosio-ekonomi Sarawak secara negatif,” tambahnya.

Nigel juga berkata bahawa konflik antara NGO alam sekitar dan syarikat kayu telah berlaku selama bertahun-tahun. “Sebagai kumpulan advokasi yang memperjuangkan pengurusan hutan lestari dan menjaga kebajikan masyarakat orang asli, APS menyokong penuh usaha NGO untuk melindungi sumber asli kita dan penduduk yang tinggal di kawasan ini.”

“Bagaimanapun, sehingga kini, tiada penyelesaian praktikal yang dikemukakan oleh mana-mana NGO persekitaran yang mengimbangi keperluan untuk pertumbuhan sosio-ekonomi dengan pemeliharaan dan pemulihan sumber asli kita. Dengan seruan supaya menamatkan semua operasi kayu dan menyerang syarikat, penggubal dasar dan agensi awam yang menyokong perniagaan kayu boleh membawa kesan pengganda negatif kepada negeri ini,” kata Nigel.

“Syarikat kayu sejak beberapa tahun ini memainkan peranan penting dalam memperkayakan kehidupan masyarakat tempatan dan orang asli dengan menyediakan pekerjaan, membina dan membaiki infrastruktur penting seperti jalan raya, pembetung dan jambatan serta membina kemudahan seperti sekolah dan klinik.

Daripada berada dalam konflik berterusan, pengusaha kayu berlesen dan kumpulan alam sekitar harus meninggalkan masa lalu dan bekerjasama ke arah masa depan yang lebih mampan,” tambah Nigel.

“Sarawak komited terhadap agenda pengurusan hutan yang mampan dan menerima ekonomi ‘hijau’. Ini adalah masa yang sesuai untuk pihak berkepentingan utama supaya bekerjasama secara padu bagi melaksanakan langkah menang-menang untuk rakyat, alam sekitar dan ekonomi,” kata Nigel. – DagangNews.com