Adakah PhD pilihan yang tepat?

PhD adalah komitmen yang besar. Sesetengah orang seronok dengan kesungguhan akademik program ini, manakala yang lain mungkin tidak begitu cenderung. Fikirkanlah perkara ini sebelum anda memohon program PhD.

Saya mendaftar dalam program PhD melalui APEL.Q di Universiti Terbuka Malaysia secara dalam talian, dengan fokus kepada kajian mengenai AI untuk bisnes.

Program ini menawarkan pendekatan yang sangat fleksibel dan inovatif, terutama bagi individu yang telah lama berkecimpung dalam industri tertentu atau memiliki pengalaman luas dalam bidang profesional masing-masing.

APEL.Q (Accreditation of Prior Experiential Learning - Qualification) merupakan laluan yang direka khas untuk mengiktiraf pengalaman dan pengetahuan praktikal yang telah dikumpul sepanjang kerjaya seseorang, memberikan mereka peluang untuk melangkah ke peringkat akademik tertinggi tanpa perlu melalui laluan tradisional yang sering kali memerlukan tempoh masa yang panjang dan syarat tertentu seperti ijazah sarjana penuh.

Pendekatan ini amat bermanfaat bagi golongan warga emas atau individu berusia yang telah mengumpul pengalaman mendalam dalam bidang mereka tetapi mungkin tidak memiliki kelayakan akademik yang formal.

Melalui APEL.Q, pengalaman ini diiktiraf secara sistematik, membolehkan mereka memanfaatkan pengetahuan serta kepakaran yang telah diasah bertahun-tahun untuk menghasilkan penyelidikan berkualiti tinggi.

Selain itu, ia juga membuka ruang untuk mereka terus menyumbang kepada bidang mereka melalui kajian yang relevan dan praktikal, sekali gus memberikan nilai tambah bukan sahaja kepada diri mereka sendiri, tetapi juga kepada industri dan komuniti yang mereka wakili.

Bagi saya, pendekatan ini sangat sesuai kerana ia memberi peluang kepada individu seperti saya untuk menggabungkan pengetahuan praktikal dengan penyelidikan akademik.

Dalam konteks AI untuk bisnes, pengalaman praktikal yang dimiliki boleh digabungkan dengan teori dan pendekatan penyelidikan terkini, menghasilkan pemahaman yang lebih mendalam serta aplikasi yang boleh memberi impak besar kepada dunia perniagaan.

APEL.Q bukan sahaja mencabar secara intelektual tetapi juga mengesahkan bahawa pembelajaran tidak terhad oleh usia atau kelayakan tradisional – sebaliknya ia merangkumi pengalaman sebenar yang diperoleh sepanjang kehidupan.

Bayangkan anda menghabiskan empat tahun pengajian PhD, lalu pada tahun kelima baharu sedar bahawa dunia penyelidikan dan pengajaran bukanlah minat anda. Itulah yang ramai kawan saya alami – satu pagi  terjaga dan menyedari  berada di landasan yang salah.

Ketika tahun akhir sarjana, ramai bertanya apa perancangan  seterusnya dan tidak mempunyai jawapan yang pasti, jadi  mengandaikan satu-satunya haluan ialah akademik. Lagipun, dia pernah menghadiri persidangan antarabangsa di kampus dan amat tertarik dengan suasana, perbincangan, serta aura intelektual yang ada. Melanjutkan pengajian menjadi pilihan yang kelihatan jelas.

Begitulah rakan saya memasuki program PhD, seterusnya merantau ke Amerika Syarikat. Pada mulanya  bersemangat kerana segala-galanya terasa baru. Tetapi perasaan itu berubah.

Dia dengan pantas menyedari bahawa cemerlang dalam akademik tidak semestinya bererti  akan serasi dengan PhD.

Dahulu, dia gemar berbual tentang pelbagai topik bersama rakan-rakan, di majlis tertentu, atau sekadar berkongsi di media sosial.

Namun dalam pengajian PhD, semua itu bertukar menjadi proses profesionalisasi penyelidikan, yang menuntut komitmen luar biasa.

Perlu tabah menelusuri teks yang padat dan teknikal demi menjawab soalan penyelidikan, bersabar mengurus data, serta fokus sepenuhnya pada satu persoalan sehingga terjawab. Dia mendapati ada banyak perkara lain yang lebih ingin dilakukan.

Kalau difikirkan semula, ia patut lebih jelas sejak awal. Semasa sarjana, dia memang dapat menyiapkan tugasan dengan mudah, tetapi dia hanya melakukan apa yang perlu untuk lulus.

Jika betul-betul berminat, pasti  akan berusaha lebih gigih untuk mendalami bidang akademik. Di sinilah letaknya pengajaran penting: sekadar mampu melakukan sesuatu dengan mudah tidak bermakna ia benar-benar minat.

Selain itu, ada banyak tanda lain. Dia banyak terlibat dengan pelbagai inisiatif di luar bidang akademik, menyertai rangkaian keusahawanan, serta menyokong program pembangunan kapasiti di dalam dan luar kampus.

Ketika itu,  hanya melihatnya sebagai aktiviti sampingan, tanpa sedar betapa ia sebenarnya memberi tenaga dan kepuasan yang lebih besar berbanding bidang akademik.

Jadi dia mula bergelut – bukan kerana sukarnya tugasan PhD atau buntu dengan halangan penyelidikan, tetapi kerana sedar diri  tidak mahu kerjaya dalam dunia penyelidikan dan pengajaran. Dia seolah-olah berada di tempat yang salah.

Hinggalah satu pagi dia mendapat epifani, baru sahaja menghabiskan masa sebulan untuk mereka bentuk kempen media sosial bagi satu jenama. Ketika itulah dia sedar suka media sosial dan suka berkongsi ilmu.

Jadi, adakah kerjaya yang menggabungkan dua minat ini – seperti pemasaran digital untuk platform pendidikan, pengurusan komuniti untuk institusi pembelajaran, atau perancang e-pembelajaran – lebih sesuai untuk dia berbanding akademik?

Sebelum memulakan PhD, tanya diri anda sama ada ia benar-benar sesuai. Bukan soal kebolehan atau tahap kecerdasan. Anda mungkin mampu melakukannya, tetapi adakah ia selari dengan keperibadian dan minat anda?

PhD menuntut sifat yang gemar menyelidik dan menyelami satu persoalan secara tekun, sambil berpegang teguh pada dunia akademik.

Pengajaran sebenar daripada pengalaman ini adalah betapa pentingnya mengenali diri sendiri. Adakah anda benar-benar faham kekuatan dan kelemahan diri? Bagaimana anda berfungsi dengan paling baik? Apakah caranya anda mahu memberi impak kepada dunia?

Menjawab persoalan ini lebih awal dapat menjimatkan masa lima tahun saya yang hilang, di samping mempercepatkan proses anda mengenal potensi diri.

Saya terus terfikir, adakah saya mahu meneruskan perjalanan untuk bergelar seorang doktor falsafah, mencapai tahap akademik tertinggi yang melambangkan pencapaian ilmu dan penguasaan dalam bidang saya?

Atau, adakah saya lebih selesa menjadi seorang insan biasa yang telah mengumpulkan pelbagai pengalaman hidup di usia warga emas, tanpa perlu pengiktirafan formal seperti itu? Soalan ini sering bermain di fikiran, terutama apabila merenungkan makna sebenar ilmu dalam kehidupan.

Sebagai manusia, kita sering diingatkan bahawa pembelajaran adalah satu proses sepanjang hayat, tidak pernah terhenti walaupun usia semakin meningkat.

Namun, sejauh manakah kita memahami bahawa nilai ilmu itu bukan sahaja terletak pada sijil atau gelaran, tetapi pada sejauh mana ia memberi manfaat kepada diri kita, keluarga, komuniti, dan generasi akan datang?

Ilmu adalah pelita hidup yang terus menerangi jalan, tetapi cara kita memilih untuk membawa cahaya itu – sama ada melalui penyelidikan akademik formal atau dengan berkongsi pengalaman dan kebijaksanaan yang diperoleh sepanjang kehidupan – adalah keputusan yang memerlukan pertimbangan mendalam.

Menjadi seorang doktor falsafah bukanlah sekadar tentang gelaran. Ia adalah satu komitmen besar, yang memerlukan pengorbanan masa, tenaga, dan juga fokus sepenuh hati terhadap satu bidang tertentu.

Ia membawa penghormatan dan pengiktirafan, tetapi pada masa yang sama, ia menuntut keazaman dan kesungguhan yang tinggi.

Dalam usia warga emas, persoalan ini menjadi lebih mendalam: adakah usaha ini sesuai dengan tujuan hidup saya sekarang? Atau adakah lebih bermakna untuk saya memanfaatkan pengalaman dan kebijaksanaan yang saya miliki untuk terus memberi sumbangan kepada masyarakat dengan cara yang lebih praktikal dan spontan?

Fikirkanlah, walaupun pembelajaran adalah perjalanan sepanjang hayat, setiap orang perlu mencari keseimbangan antara mengejar pengiktirafan akademik dan mengamalkan ilmu dalam kehidupan harian.

Apa yang paling penting ialah bagaimana ilmu itu digunakan untuk membawa kebaikan, bukan sekadar untuk diri sendiri, tetapi juga untuk orang lain.

Sama ada dengan bergelar doktor atau menjadi insan biasa yang kaya dengan pengalaman, kedua-duanya membawa nilai tersendiri.

Yang penting adalah keikhlasan dan niat untuk terus belajar dan memberi manfaat, tanpa mengira usia atau gelaran. - DagangNews.com