Nahas udara terburuk ATM selepas insiden Nuri di Genting Sempah 17 tahun lalu

KUALA LUMPUR 23 April - Nahas membabitkan dua helikopter Tentera Laut Diraja Malaysia (TLDM) mencatatkan detik duka pada angkatan tersebut yang bakal menyambut ulangtahun ke-90 Sabtu ini.

Dua helikopter malang itu sedang melakukan lintas terbang semasa raptai perbarisan Hari TLDM di Pangkalan TLDM Lumut sebelum bertembung di udara.

Seminggu selepas itu, Pangkalan TLDM Lumut pula bakal menyambut Hari Terbuka Armada iaitu pada 3 hingga 5 Mei.

Pesawat yang terlibat iaitu helikopter AS555SN Fennec milik Skuadron 502 berpengkalan di Lumut manakala Helikopter Operasi Maritim (HOM) AW139 pula dikendalikan Skuadron 503 di Pangkalan TLDM Kota Kinabalu.

Skuadron 503 menghantar 2 buah pesawat HOM AW139 bersama 9 kru udara dan 11 juruteknik pesawat ke Lumut untuk menyertai lintas hormat sempena perbarisan tersebut.

Helikopter ini juga akan terlibat melakukan demonstrasi udara pada Hari Terbuka Armada nanti.

Ini merupakan nahas udara terburuk membabitkan aset Angkatan Tentera Malaysia (ATM) dalam tempoh 17 tahun lalu selepas insiden Nuri berdekatan Terowong Genting Sempah, Genting Highlands, Pahang.

Insiden 13 Julai 2007 itu mengorbankan enam kru dan juruterbang Tentera Udara Diraja Malaysia.

Nahas udara paling tragis sebelum itu pula melibatkan dua buah helikopter Nuri TUDM yang terhempas di muara Sungai Lundu, Sarawak pada 18 Disember 1989.

Seramai 16 terkorban termasuk Mej Jen Dato’ Mustaffa Awang yang merupakan Panglima 1 Divisyen dan Brig Jen Dato’ Hasbullah Hj. Yusof yang pada ketika itu adalah Panglima 3 Briged.

Helikopter AS555SN Fennec walaupun telah diguna sejak 20 tahun lalu mempunyai rekod operasi penerbangan yang cemerlang 

Pada Mac 2022 Skuadron 502 mencatatkan rekod 20,000 jam penerbangan tanpa sebarang nahas.

Sepanjang tempoh tersebut ia terbabit dalam pelbagai operasi termasuk tugasan semasa Ops Fajar di perairan Somalia serta pelbagai latihan.

Bagaimana pun, pada Jun 2021 sebuah helikopter AS555SN Fennec terpaksa melakukan pendaratan cemas ketika membuat penerbangan operasi di dalam Pangkalan TLDM Lumut, namun tiada mangsa terlibat.

Ini merupakan kejadian kemalangan pertama melibatkan pesawat TLDM sepanjang lebih 30 tahun penubuhan Skuadron Udara TLDM iaitu KD Rajawali yang berpangkalan di Lumut.

Tiga buah HOM AW139 buatan Leonardo Helicopter, Itali pula dibeli TLDM dengan peruntukan RM220 juta.

Model AW139 merupakan helikopter saiz sederhana yang terbaik dalam kelasnya turut digunakan oleh Agensi Penguatkuasaan Maritim Malaysia dan Polis Diraja Malaysia dengan lebih 900 pesawat telah dibina.

Helikopter ini diterima dua tahun lalu dan ditempatkan di Markas Pemerintahan Armada Timur, Pangkalan TLDM Kota Kinabalu.

Skuadron 503 berperanan dalam pemantauan Zon Maritim Malaysia serta Maritime Domain Awareness (MDA), Over the Horizon Targeting (OTHT), Operasi Pasukan Khas dan latihan kru udara serta warga kapal. - DagangNews.com